Liverpool đã chính thức có được chữ ký của tiền đạo Hugo Ekitike sau một cuộc đua chuyển nhượng đầy kịch tính với Newcastle United. Ban đầu, Alexander Isak được xem là mục tiêu hàng đầu của The Kop, nhưng sự kiên quyết giữ chân ngôi sao người Thụy Điển của Newcastle đã buộc Liverpool phải chuyển hướng sang Ekitike, một cầu thủ trẻ đầy tiềm năng đang chơi bóng tại Eintracht Frankfurt.
Liverpool sở hữu Hugo Ekitike: Mảnh ghép hoàn hảo cho hàng công Lữ đoàn đỏ?
Sự xuất hiện của Ekitike tại Anfield không chỉ là một phương án dự phòng, mà còn là một nước cờ chiến lược đầy tính toán của ban huấn luyện Liverpool. Dữ liệu thống kê cho thấy, cầu thủ 23 tuổi này sở hữu những phẩm chất gần như hoàn hảo để bổ sung vào hàng công Lữ đoàn đỏ. Thậm chí, một số chỉ số còn cho thấy anh nhỉnh hơn cả Isak, mục tiêu ban đầu của Liverpool.
Ekitike đã có một hành trình sự nghiệp đầy thăng trầm. Từ Stade de Reims, anh gia nhập Paris Saint-Germain với nhiều kỳ vọng, nhưng việc cạnh tranh vị trí với dàn siêu sao như Mbappe, Neymar và Messi đã khiến anh không có nhiều cơ hội thể hiện. Tuy nhiên, thay vì nản chí, Ekitike đã kiên trì học hỏi và chờ đợi cơ hội.
Liverpool sở hữu Hugo Ekitike: Mảnh ghép hoàn hảo cho hàng công Lữ đoàn đỏ?
Tháng 1 năm 2024, anh chuyển đến Eintracht Frankfurt theo dạng cho mượn. Tại đây, Ekitike đã thực sự tỏa sáng. Mùa giải 2024/25, anh ghi được 15 bàn thắng và có 8 kiến tạo, xếp thứ tư trong danh sách những cầu thủ có nhiều đóng góp bàn thắng nhất Bundesliga.
Điều đáng chú ý là không chỉ về số lượng bàn thắng, mà còn là chất lượng trong lối chơi của Ekitike. Trong số các giải đấu hàng đầu châu Âu, anh là một trong số ít những cầu thủ có trung bình hơn 4 cú sút và hơn 7 lần chạm bóng trong vòng cấm mỗi 90 phút. Các chỉ số nâng cao như xG (bàn thắng kỳ vọng không tính penalty) và xA (kiến tạo kỳ vọng) của anh thậm chí còn vượt trội so với Isak.
Tuy nhiên, điểm yếu của Ekitike nằm ở khả năng dứt điểm. Mùa giải trước, anh ghi ít hơn 5,2 bàn so với số bàn thắng kỳ vọng, thuộc nhóm thấp nhất châu Âu. Nhưng đây có thể không phải là vấn đề quá lớn, bởi Ekitike còn rất trẻ và anh thi đấu trong một hệ thống tấn công nhanh, thường xuyên tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn.
Khả năng tự tạo cơ hội bằng những pha đi bóng khéo léo là một điểm cộng lớn của Ekitike. Điều này rất phù hợp với triết lý bóng đá của HLV Arne Slot tại Liverpool. Thật thú vị, dữ liệu từ Opta cho thấy Ekitike và Isak có lối chơi tương đồng đến 84%, đều rất năng nổ trong việc pressing, hoạt động rộng và di chuyển thông minh.
Sự giống nhau về phong cách chơi bóng giữa Ekitike và Isak đã giúp Liverpool yên tâm hơn về quyết định của mình. Nếu Isak là lựa chọn số một, thì Ekitike không đơn thuần là sự thay thế, mà là một phương án gần như hoàn hảo. 18 tháng thi đấu tại Bundesliga đã giúp Ekitike trưởng thành và phát triển toàn diện.
Việc gia nhập Liverpool sẽ là một bước tiến lớn trong sự nghiệp của Ekitike. Dưới sự dẫn dắt của HLV Slot và cùng với các đồng đội đẳng cấp thế giới, anh được kỳ vọng sẽ tỏa sáng và trở thành một chân sút hàng đầu. Sự đầu tư lớn của Liverpool cho thấy họ tin tưởng Ekitike sẽ là mảnh ghép hoàn hảo cho hàng công và góp phần vào thành công của đội bóng trong mùa giải tới.
Có thể nói, việc Liverpool chiêu mộ Hugo Ekitike là một thương vụ đầy hứa hẹn. Sự kết hợp giữa tài năng trẻ, lối chơi hiện đại và sự hướng dẫn của ban huấn luyện đẳng cấp thế giới sẽ giúp Ekitike phát triển vượt bậc và mang đến những đóng góp tích cực cho Lữ đoàn đỏ. Chỉ thời gian mới có thể trả lời liệu Ekitike có thực sự trở thành ‘mảnh ghép hoàn hảo’ hay không, nhưng tiềm năng của anh là điều không thể phủ nhận.
