Sân vận động Etihad, biểu tượng hiện đại của Manchester City, có một lịch sử thú vị và sự chuyển đổi ngoạn mục. Ban đầu được xây dựng để phục vụ Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002, sân vận động này đã trải qua một quá trình chuyển đổi ấn tượng từ một sân điền kinh thành một thánh địa bóng đá hiện đại. Khởi công xây dựng vào ngày 12/12/1999, sân vận động chính thức khai trương vào ngày 25/07/2002 với Lễ khai mạc Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung. Giai đoạn 2002-2003 là quá trình chuyển đổi công năng quan trọng, biến sân điền kinh thành một sân bóng đá hiện đại. Manchester City chuyển về sân nhà mới này vào mùa hè năm 2003, và trận đấu bóng đá công khai đầu tiên diễn ra vào ngày 10/08/2003, một trận đấu giao hữu giữa Manchester City và Barcelona. Những năm tiếp theo chứng kiến sân vận động Etihad chứng kiến nhiều sự kiện thể thao lớn, bao gồm trận chung kết Cúp UEFA năm 2008 và các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh. Tháng 7 năm 2011, sân vận động chính thức được đổi tên thành Sân vận động Etihad sau thỏa thuận tài trợ với Etihad Airways. Việc mở rộng khán đài phía Nam vào năm 2014-2015 đã nâng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi. Năm 2021-2022, sân vận động được tôn vinh thêm với việc khánh thành các bức tượng của những huyền thoại Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero. Hiện tại, một dự án tái phát triển và mở rộng khán đài phía Bắc đang được tiến hành, dự kiến hoàn thành vào cuối năm 2026.
Sân vận động Etihad: Từ Điền kinh đến Biểu tượng của Manchester City
Sân vận động Etihad hiện có sức chứa 53.600 chỗ ngồi cho các trận đấu bóng đá quốc nội, xếp thứ 7 trong số các sân vận động bóng đá lớn nhất ở Anh và thứ 11 tại Vương quốc Anh. Với kiến trúc độc đáo và hiện đại, sân vận động đã nhận được nhiều lời khen ngợi và giải thưởng, khẳng định vị thế là một công trình kiến trúc ấn tượng. Thiết kế mái che dạng dây văng, được nâng đỡ bởi 12 cột trụ và hệ thống cáp bên ngoài, là điểm nhấn đặc biệt của sân vận động. Những giải thưởng danh giá như giải thưởng từ Viện Kiến trúc sư Hoàng gia Anh năm 2004 và giải thưởng đặc biệt năm 2003 từ Viện Kỹ sư kết cấu đã khẳng định chất lượng thiết kế và thi công của sân vận động này. Không chỉ là một sân vận động bóng đá, Etihad còn là nơi tổ chức nhiều sự kiện lớn khác, từ các buổi hòa nhạc quy mô lớn đến các trận đấu quyền Anh và các sự kiện thể thao đa dạng.
Lịch sử hình thành sân vận động Etihad gắn liền với những nỗ lực của Manchester trong việc đăng cai Thế vận hội Mùa hè. Ban đầu, kế hoạch xây dựng một sân vận động lớn để phục vụ Thế vận hội Mùa hè 1996 và 2000 đã không thành công. Tuy nhiên, Manchester đã thành công trong việc đăng cai Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2002, và sân vận động Etihad đã được xây dựng để phục vụ sự kiện này. Sự chuyển đổi từ sân điền kinh sang sân bóng đá đã gây ra nhiều tranh luận, nhưng cuối cùng đã mang lại hiệu quả kinh tế lâu dài cho sân vận động. Quá trình chuyển đổi này bao gồm việc tháo dỡ đường chạy điền kinh, hạ thấp mặt đất và bổ sung thêm các tầng ghế ngồi.
Sân vận động Etihad: Từ Điền kinh đến Biểu tượng của Manchester City
Sự ra đời của Etihad không chỉ là một công trình thể thao đơn thuần, mà còn là một phần quan trọng trong quá trình tái phát triển đô thị của khu vực Eastlands. Sân vận động đã trở thành trung tâm của khu phức hợp SportCity, thu hút đầu tư và phát triển kinh tế xã hội cho khu vực. Etihad Campus, với Học viện Bóng đá Thành phố và các cơ sở thể thao khác, góp phần tạo nên một không gian sống động và năng động cho người dân địa phương. Việc đầu tư vào các cơ sở hạ tầng giao thông, như trạm Metrolink Etihad Campus, cũng giúp người hâm mộ dễ dàng tiếp cận sân vận động.
Trong suốt lịch sử hoạt động, sân vận động Etihad đã chứng kiến nhiều khoảnh khắc lịch sử của Manchester City, từ những chiến thắng vang dội đến những kỷ lục ấn tượng. Sân vận động đã chứng kiến sự thăng hoa của những tài năng bóng đá xuất sắc, và trở thành chứng nhân cho những thành công rực rỡ của câu lạc bộ. Những bức tượng của Kompany, Silva và Agüero, được đặt bên ngoài sân vận động, là minh chứng cho sự kính trọng và ghi nhận những đóng góp to lớn của các huyền thoại này. Sự thành công của Manchester City cũng góp phần làm tăng độ nổi tiếng và sức hút của sân vận động Etihad trên toàn thế giới.
Sân vận động Etihad: Từ Điền kinh đến Biểu tượng của Manchester City
Không chỉ là một nơi diễn ra các trận đấu bóng đá, Etihad còn là một biểu tượng của sự hiện đại và đẳng cấp. Thiết kế kiến trúc ấn tượng, cơ sở vật chất hiện đại, và không khí cuồng nhiệt của người hâm mộ đã biến Etihad thành một trong những sân vận động hấp dẫn nhất thế giới. Etihad đã và đang đóng góp tích cực vào sự phát triển của Manchester City, cả về mặt thể thao lẫn kinh tế – xã hội. Sự đầu tư lớn vào việc mở rộng và cải tạo sân vận động thể hiện tham vọng và tầm nhìn vươn xa của câu lạc bộ.
Việc đổi tên sân vận động thành Etihad Stadium vào năm 2011 cũng đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử của câu lạc bộ. Thỏa thuận tài trợ với Etihad Airways không chỉ mang lại nguồn kinh phí đáng kể mà còn nâng tầm thương hiệu của Manchester City trên trường quốc tế. Etihad Campus, với các cơ sở đào tạo hiện đại và các tiện ích khác, đã góp phần tạo nên một môi trường phát triển toàn diện cho các cầu thủ trẻ của câu lạc bộ.
Sân vận động Etihad: Từ Điền kinh đến Biểu tượng của Manchester City
Sự đa năng của sân vận động Etihad cũng là một điểm đáng chú ý. Bên cạnh các trận đấu bóng đá, sân vận động còn là nơi tổ chức các buổi hòa nhạc lớn, thu hút hàng chục nghìn khán giả. Những tên tuổi lớn trong làng nhạc thế giới đã từng biểu diễn tại đây, biến Etihad thành một địa điểm giải trí hàng đầu của Vương quốc Anh. Sự thành công của các buổi hòa nhạc đã khẳng định tiềm năng đa dạng của sân vận động và đóng góp vào sự phát triển kinh tế của khu vực.
Sự đón nhận tích cực từ người hâm mộ và giới chuyên môn đã khẳng định thành công của sân vận động Etihad. Giải thưởng thiết kế, lượng khán giả đông đảo và sự hào hứng trong mỗi trận đấu đều là minh chứng cho sự hấp dẫn và chất lượng của sân vận động. Etihad đã trở thành niềm tự hào của người dân Manchester và là một điểm đến thu hút khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới.
Sân vận động Etihad: Từ Điền kinh đến Biểu tượng của Manchester City
Với những kế hoạch mở rộng và cải tạo trong tương lai, sân vận động Etihad hứa hẹn sẽ tiếp tục phát triển và khẳng định vị thế là một biểu tượng của Manchester City. Việc nâng cấp cơ sở vật chất và tăng sức chứa sẽ đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của người hâm mộ và đáp ứng tiêu chuẩn của những sự kiện thể thao lớn. Etihad sẽ tiếp tục là nơi chứng kiến những khoảnh khắc lịch sử của Manchester City và góp phần viết nên những chương mới cho câu chuyện thành công của câu lạc bộ. Với những nỗ lực không ngừng nghỉ, Etihad sẽ giữ vững vị trí là một trong những sân vận động hàng đầu thế giới.
Từ một sân điền kinh khiêm nhường, Sân vận động Etihad đã trở thành một kiệt tác kiến trúc và một biểu tượng của sự thịnh vượng của Manchester City. Sự chuyển đổi ngoạn mục này là minh chứng cho tầm nhìn xa trông rộng và sự đầu tư bài bản của câu lạc bộ, đồng thời phản ánh sự phát triển vượt bậc của thành phố Manchester. Etihad không chỉ là một sân vận động, mà còn là một phần không thể thiếu của di sản thể thao và văn hóa của Manchester. Câu chuyện về sân vận động Etihad là một minh chứng cho sự kết hợp hài hòa giữa thể thao, kiến trúc, và sự phát triển kinh tế – xã hội, mang đến cho chúng ta một cảm hứng về sự đổi mới và khát vọng vươn lên.
Sân vận động Etihad: Từ Điền kinh đến Biểu tượng của Manchester City
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ Điền kinh đến Biểu tượng của Manchester City
